В нашумевшей опере «Иудейка» мэтр исполнит партию опального ювелира Элеазара, которую называет главной ролью своей жизни. Шикофф всегда играет противоречивых и сложных героев. За мрачное обаяние и грозный облик он получил прозвище «Аль Пачино оперного театра». По прогнозам экспертов, эта персона заинтересует не только заядлых театралов, но и менее искушенных людей, в том числе молодежную аудиторию. «Сейчас искусство становится все-таки ближе к молодежи, много программ, направленных на молодую активную аудиторию, и она, конечно откликается. Но это, к сожалению, по большей части Москва и Питер - то есть ничтожный процент, если смотреть по России. А ведь ни в Новороссийске, ни в Чебоксарах у молодежи просто нет возможности насладиться новыми современными постановками и оценить их», - говорит российский актер Петр Федоров.

Концерты западных знаменитостей, зарубежные гастроли питерской балетной труппы и собственные постановки – три кита реформы Михайловского театра, которую задумал его новый руководитель Владимир Кехман. Из личных средств он вложил 35 млн долларов в реконструкцию здания на площади Искусств. Он работает по примеру американских менеджеров, отходя от традиционной для России системы государственных дотаций. «Я считаю, что театр однозначно должен быть и конкурентоспособным, и коммерчески востребованным, хотя государственный театр должен играть еще и огромную социальную роль», - заявлял ранее директор Михайловского в интервью газете «Коммерсантъ».

В итоге за два года Кехману удалось сдвинуться с мертвого места: труппу второй раз зовут на гастроли в Лондон, посещаемость Михайловского возросла с 59% до 95%, мировые звезды приезжают в театр чаще, чем в Мариинку. Впрочем, не все уверены, что культура должна сама на себя зарабатывать. «В культуру обязательно надо инвестировать, но не стоит воспринимать ее как источник дохода. Вложение средств в культуру принесет выгоду, но на другом уровне - ведь это в конечном итоге духовное здоровье нации», - говорит другой успешный бизнесмен Аркадий Новиков.